Frischwassertank reinigen und entkeimen
Das Wasser riecht streng. Das ist ein Warnsignal. Wer im Sommer in der Hitze von Arizona steht, merkt schnell, dass stehendes Wasser in Kunststofftanks extrem schnell biologisch aktiv wird.
Warum Frischwasser kippt
Mikroorganismen sind überall vorhanden. Sie gelangen durch die Befüllung oder über kleine Ritzen in die Dichtungen in das System. Bakterien und Algen vermehren sich rasant, weil sie Wärme und Nährstoffe im Wasser finden, während die Sonne den Tank von außen aufheizt. Ein typischer 100-Liter-Tank bietet ideale Bedingungen für diesen Prozess.
Das Problem ist oft unsichtbar. Man sieht keine Algenstränge, obwohl das Wasser bereits nach Schwefel riecht. In meiner ersten Reise durch Kalifornien im Jahr 2015 passierte mir das bei einem Campingplatz in Needles, weil ich das Wasser drei Wochen lang nicht gewechselt hatte und die Temperaturen über 40 Grad lagen.
Das Wasser wird trüb. Das ist gefährlich. Keime wie Legionellen oder E. Coli können entstehen, wenn man die Hygiene vernachlässigt.
Reinigung vor Saisonstart
Ein leerer Tank ist nicht sauber. Staub und Biofilme kleben an den Innenwänden. Bevor die erste Reise losgeht, muss das System gründlich durchgespült werden.
Man nutzt dafür spezielle Reinigungstabs mit Aktivchlor. Diese Tabs sind für den Camper-Alltag gemacht. Ich kaufe meistens die Produkte von Hygiene-Spezialisten wie dem Anbieter “Camping-Hygiene”, wobei ein Paket mit 10 Tabs im Jahr 2023 etwa 14,90 € gekostet hat. Man gibt den Tab in den Tank, füllt ihn komplett mit Leitungswasser auf und lässt das Ganze für mindestens 4 Stunden stehen.
Danach muss man spülen. Das ist mühsam. Man sollte den Tank mindestens drei Mal komplett mit frischem Wasser füllen und wieder entleeren, damit keine Chlorrückstände in den Leitungen oder im Wasserhahn zurückbleiben. Wenn man das nicht macht, schmeckt das Trinkwasser später chemisch.
Ein Tipp aus der Praxis: Prüfen Sie die Stützlast beim Befüllen. Ein voller 100-Liter-Tank wiegt 100 kg zusätzlich. Das verändert die Gewichtsverteilung im Fahrzeug merklich.
Tabs vs. Silberionen
Es gibt zwei Wege. Der eine ist chemisch, der andere physikalisch.
Reinigungstabs mit Aktivchlor wirken sofort und töten alles ab, was sich im Tank befindet. Sie sind perfekt für die große Reinigung, aber nicht für den täglichen Gebrauch während der Fahrt. Wer ständig Chlor im Wasser hat, möchte das nicht trinken.
Hier kommen Silberionen ins Spiel. Ein Silbernetz im Tank wirkt gegen Algen, arbeitet aber sehr langsam. Es verhindert eher die Neubildung von Belägen, als dass es eine bestehende Infektion bekämpft. Ich habe 2019 versucht, ein solches Netz in meinem Wohnmobil zu nutzen, während ich durch die Wüste von Nevada fuhr, obwohl ich die Wirkung bei extremen Temperaturen im Vergleich zu den Tabs eher gering fand.
Silberionen sind eine Ergänzung. Sie ersetzen keine Reinigung. Wenn der Tank einmal verschlammt ist, hilft das Silbernetz nicht mehr effektiv weiter.
Regelmäßiger Wasserwechsel
Das ist die wichtigste Regel. Das Wasser muss frisch sein. Spätestens alle 3–5 Tage sollte man den Inhalt des Tanks komplett austauschen.
Stehendes Wasser verliert seine Qualität. Die Temperatur im Tank ist oft höher als die Umgebungstemperatur, was den Stoffwechsel der Bakterien beschleunigt. Wenn Sie auf einem Stellplatz stehen, der keinen direkten Wasseranschluss bietet, sollten Sie kleine Mengen Wasser mitführen, statt den Tank über Wochen hinweg nur nachzufüllen.
Nachfüllen reicht nicht aus. Man muss das alte Wasser fast vollständig entfernen, bevor man neues dazugibt. Sonst verdünnt man nur die vorhandenen Keime, anstatt sie loszuwerden. Das ist ein häufiger Fehler bei der Planung von autarken Reisen.
Ich plane meine Wasserreserven genau. Ein 80-Liter-Tank reicht für zwei Personen bei moderatem Verbrauch für etwa vier Tage.
Filter — sinnvoll oder nicht?
Ein Filter schützt das Wasser. Er reinigt es nicht von Bakterien, wenn er nicht speziell dafür gebaut wurde.
Die meisten Camper nutzen einfache Inline-Filter. Ein effektiver Filter sollte eine Aktivkohle mit einer Porengröße von 5 µm besitzen. Solche Filter halten Partikel und einige chemische Stoffe zurück, die den Geschmack des Wassers negativ beeinflussen könnten. Sie schützen die Armaturen vor Sand und feinen Sedimenten, die beim Befüllen aus dem Hahn kommen können.
Ein Filter ersetzt keine Entkeimung. Er ist eine zusätzliche Sicherheitsschicht für die Wasserqualität. Wenn man jedoch in Gebieten mit sehr kalkhaltigem Wasser unterwegs ist, kann ein Filter die Leitungen vor Ablagerungen schützen, was die Lebensdauer der Pumpen erhöht.
Man muss die Filter warten. Ein verstopfter Filter reduziert den Druck an den Hähnen massiv.
Im Winter: leeren oder voll halten?
Das hängt von der Temperatur ab. Frost zerstört Kunststofftanks und Leitungen.
Wenn das Fahrzeug in einer ungeschützten Garage oder draußen steht, muss der Tank komplett leer sein. Man muss auch die Wasserleitung und die Pumpe entleeren. Ein Restwasser in der Leitung kann gefrieren, sich ausdehnen und die gesamte Armatur sprengen. Ich habe 2021 in einer frostigen Nacht in den Rocky Mountains erlebt, wie eine Leitung geplatzt ist, weil ich vergessen hatte, das Entleerungsventil am Tank vollständig zu öffnen.
In einer beheizten Garage kann man den Tank voll lassen. Das verhindert, dass die Wände des Tanks durch Temperaturschwankungen arbeiten. Aber Vorsicht: Auch in der Garage können sich im stehenden Wasser Algen bilden, wenn Licht auf den Tank fällt.
Die Entleerung braucht Zeit. Man muss alle Ablasshähne öffnen und die Pumpe kurz laufen lassen, bis kein Wasser mehr kommt.
Frage
Kann man Wasser aus dem Hahn trinken? Das hängt von der Sauberkeit des Tanks ab. Wenn Sie den Tank regelmäßig mit Tabs gereinigt und das Wasser alle paar Tage gewechselt haben, ist das Trinkwasser meist sicher. Bei unsicherer Quelle oder altem Wasser sollten Sie lieber auf abgefülltes Wasser zurückgreifen.
Frage
Wie lange hält Frischwasser? In einem sauberen Tank hält das Wasser etwa 3 bis 5 Tage, bevor die Qualität spürbar nachlässt. In sehr heißen Regionen wie dem Südwesten der USA verkürzt sich diese Zeit deutlich. Regelmäßiger Austausch ist die beste Versicherung gegen schlechten Geschmack.
Frage
Stinkt der Tank — was tun? Dann müssen Sie sofort handeln. Leeren Sie den Tank komplett und reinigen Sie ihn mit einer Chlorlösung oder speziellen Reinigungstabs. Spülen Sie das System danach mehrfach gründlich durch, damit keine chemischen Rückstände im Trinkwasser verbleiben.
